乾清宫内，上书房中。
雍熙皇帝凝视着手中的名单，面皮微微颤动，深吸一口气，强行压制住内心的怒火。
此时，距离那场大战已经结束三日，前线大军已撤回京师，相关的善后工作正紧锣密鼓地进行着。
有功之人需要奖赏，失职之人则需要惩处。
雍熙帝命令内阁首辅李潞负责处理诸臣的赏罚事务，李潞上报了两件大事：损兵折将，失地丢城。
据此，决定如下：辅国公秦威、镇国公牛继宗、西宁侯张亮被剥夺爵位和职务，待进一步参处；房山县令马芳、县尉陈祖苞等人被判死刑，另有百余人被贬谪。
对于李潞拟定的处罚名单，雍熙帝颇为不满。
这鞑靼人刚被赶走，就开始找军方的麻烦，吃相实在难看。
对于文官集团的所作所为，雍熙帝早已心中有数，不满之情日益累积。
至于升赏的名单……雍熙皇帝沉思良久，最终还是决定召见李潞询问。
“武威侯李虎，此次战功显赫，却只赏赐了一些物品，并荫及一子，这赏赐是不是太轻了！”
雍熙皇帝指着封赏名单上的李虎名字，要求李潞给出解释。
面对皇帝的质疑，李潞连忙恭敬地回应：“皇上，如此处置，也是内阁诸臣商议的结果。国家的名爵，不能轻易赏赐于人！
李虎如今已是一等侯，再往上就是国公爵位了。
李虎正值壮年，以后若再立功，岂不是要封王爵。
再说，此次战功还远远不足以让他晋爵。李虎有三子，不如荫及一子，以示皇上隆恩浩荡。”
雍熙皇帝的脸色稍有缓和，在御案前缓缓踱步。
李潞的话提醒了他，李虎才四十三岁，已经升到如此高位。
如果以后再有大捷，封赏无以复加，那可如何是好？以李虎的武勇，这种情况很可能发生。
随后，雍熙皇帝又犹豫了，缓缓说道：“只怕赏功过轻，会让忠勇的将士们感到心寒。
在其他方面多赏赐一些吧。还有，辅国公等人又是怎么回事！
刚将鞑靼人驱逐出境，转眼间我军的主帅与高级将领便遭遇如此待遇，这要让旁人如何看待？
诸位是否过于急躁了些？
至于奖赏与惩罚的具体事宜，朕会与太上皇共同商议决定，内阁就不必为此费心了。”
听闻雍熙帝的责备，李潞急忙跪下，恳请宽恕。
……
龙首宫中，万寿殿内。
雍熙帝迈步走出大殿，心情显得十分轻快。
商议的结果是，秦威被赏赐一对玉如意，并荫及次孙为轻车都尉。
牛继宗被任命为京营节度使，王子腾则升任为九省统制，奉旨出京查边。
大同出了个白莲反贼徐晋，其他边镇的情况也需警惕，因此派王子腾出京巡查九边军镇，以防再有此类事件发生。
西宁侯张亮被任命为大同总兵，负责重建大同军镇。
泰安侯李贤战死沙场，其子李安康不通武事，因此振武营不能再由泰安侯一脉统领。
对于雍熙帝提出的让忠勤伯周德勋提督振武营的建议，太上皇并未反对。
这让雍熙帝十分兴奋，接着又提出了锐士、立威两营的统领人选，但结果却全被否决了。
随后太上皇又询问了贾珏的情况，并赐了些补品让内监送往贾家。
要说锐士营是要等贾珏伤愈的话，那立威营……
如果真是如此，太上皇对贾家也太过偏爱了，就算是补偿，也有些过分了。
……
神京西城，贾家后街。
钟鼓声声不绝于耳。
贾菖家的大门两侧都已挂起了白绫，以示丧事。
贾菖，这个深受贾珏看好的贾家子弟，在良乡战死沙场。
他手下的五百名刀盾士卒，为了掩护火铳兵，几乎全体阵亡，幸存者寥寥可数，其惨烈程度，令人扼腕。
今日乃是贾菖安葬之时，贾福等人以软塌承载着贾珏，缓缓行至灵前。
望着三嫂子与李氏那呆滞无神的双眼，贾珏的心中满溢着愧疚之情。
昔日，贾菖前来寻求生计，而自己因正着手组建锐士营，忧虑难以驾驭军中将士，遂将贾菖安排入了军营。
未曾想，这一己之私，竟让一个原本幸福美满的家庭变得支离破碎，三嫂子痛失爱子，李氏则失去了她的伴侣。
所幸贾菖遗有一两岁稚子，家族的香火得以延续。
年仅十六的贾珏，其内心的愧疚之情难以掩饰。
见三嫂子呆若木鸡，默不作声，形如槁木，贾珏更是羞愧交加，望着泪流满面的李氏，他不禁也落下了悔恨的泪水。
“嫂嫂，是我对不住你，是我害得贾菖丧命，我不该将他带入那军营之中……”
贾珍、贾琏见状连忙上前安慰，提醒他小心身子莫要旧伤复发。
贾菖的母亲一直垂着头没有说话，眼泪却不停地流淌着。
堂内所有人都沉浸在悲伤之中。
不知过了多久三嫂子终于回过神来，看着贾珏说道，只是语气平静无波。
“二爷不必愧疚，您如此提携与他，是看得起他，是他自己没福气与您无关。
况且，朝廷亦有所恩赐，哥儿年纪尚轻便被赐予兵马司的清闲职位。
比起他爹来，命运可是好上许多，自幼便有稳定的差事，生活无忧，岂不美哉。”
此言一出，堂中众人皆纷纷泪目。
吉时已至，贾琏、贾蔷、贾芸三人领头，带着一众管家与小厮协助料理丧事，将贾菖的灵柩暂时寄放于铁槛寺中，待百日之后，再行扶柩回乡安葬。
……
九月团脐十月尖，持螯饮酒菊花天。
“秋风起，蟹脚痒”
九月正是品尝螃蟹的好时节。
今天贾母设宴邀请众人共品螃蟹。
由于朝廷初遭大乱人心浮动不宜张扬，加之家中老亲丧事接连不断，所以贾珏封侯并未大摆宴席庆祝。
因此贾母便想着找个时间让家人聚在一起热闹热闹，去去晦气。
内院中聚集了两府之人，男女分桌而坐，饮酒聊天，热闹非凡。
因为家中有丧事所以并未安排戏曲表演，只是单纯地吃喝享乐。
今日贾珏终于得以光明正大地坐在迎春姊妹身旁。
他身上的伤势尚未痊愈，贾母不许他饮酒。
一直以来贾珏都鄙视宝玉，嫌弃他整日沉浸在脂粉堆中，也许这其中还夹杂着些许的羡慕与嫉妒。
看着身边一张张娇艳的脸庞，他瞬间感觉自己又年轻了好几岁。
他享受着惜春不停地给自己夹菜，品尝着迎春亲手挑出的蟹肉，真是美味至极！
突然他感觉到有人正盯着自己，转头一看，发现是黛玉。
然而那眼神……哎呀，林妹妹竟然在鄙视我！
“林妹妹，你盯着我看干嘛？”贾珏咳嗽一声，看着黛玉问道。
闻言，黛玉的小脸微微泛红。
她未曾预料到，贾珏竟会在众目睽睽之下道出此言，意欲反驳却一时语塞，只是嗫嚅良久，终是未能成言。
贾珏见状，不禁愕然，心中暗道：咦，这难道是曹公笔下那位口齿伶俐、巧言善辩，善于怼人的林妹妹吗？莫非是我认错了人？
“好啦，林姐姐，二哥哥只是在与你玩笑罢了！”
探春眼见气氛尴尬，连忙出声为黛玉化解困境。
看着低下头的黛玉，一旁的宝玉忍不住笑出声来。
但见黛玉瞪过来，他的笑容瞬间凝固在了脸上。
“哈哈……咳咳！！”
“哥哥，你小心点！”
经过大半个月的休养，贾珏其实早已养精蓄锐完全，当初本就只是受了些轻伤。
只可惜家里将他宠上了天，生怕这里磕坏了那里碰着了。
不久，他便接到了太上皇的圣旨，任命他为武侯，并赋予他提督锐士营与立威营的权力。
尤为值得一提的是，太上皇还特意从皇城武库中调配了一千副重甲给予贾珏，这让他心中充满了喜悦。
良乡之战的经历，使贾珏对重甲在这个时代的重要性有了更为深刻的认识。
更重要的是，他还有权每营招募最多五千人马。
贾珏旋即通过雍熙帝，将京营参将谢琼调至麾下，担任立威营的统领，作为自己的副手，协助他训练新兵。
他们依托幸存的老兵，重新招募新兵，并将他们打乱后重新编组训练。
锐士营新编为八个总队，其中包括重骑兵千人、火铳兵五百人，以及一个步兵总队下的四个小队，还特别设立了一个五百人的刀盾小队，总计四千二百余人。
立威营的编制与锐士营相同，只是骑兵为一千人的轻骑兵。
两营合计，人数达到了八千五百余人。
对于太上皇的这道旨意，有人感到好奇，有人震惊，也同样有人感到极度愤怒。
当听到这个消息时，忠顺王将眼前能拿得动的物品统统摔碎。
之前听说紫荆关失守，贾珏也大概率危在旦夕时，他高兴得不得了，如果不是时机不对，他甚至想大摆宴席庆祝一番。
没想到贾珏命大，竟然硬生生的杀出了一条血路，还活蹦乱跳的，这让忠顺王郁闷不已。
如今又听到这个消息，他心中的怒火再也压抑不住。
话说回来，贾家在金陵还有一门亲戚，那就是金陵薛家。
当年薛家的祖上因功被赐予紫薇舍人的官职，并同时被授予皇商的职位。
薛家世代保有这个名号，几代下来积累了金山银海般的财富。
薛家的家主因病去世后，留下了薛夫人和一对儿女，儿子薛蟠和女儿薛宝钗。
由于薛家子嗣不旺，薛蟠从小娇生惯养，养成了骄横跋扈的性格。
他每日领着几个豪仆提笼遛狗，到处惹是生非，成了金陵城的一霸。
而近几年来，他更是仗着其舅舅是京营节度使和京中老亲贾家的权势，无人敢惹。
中秋过后，薛夫人收到了自己姐姐王夫人寄来的书信。
信中邀请她去京城，正好女儿也要进京待选。
原本打算年后再去的，没想到儿子薛蟠竟然打死了人，惹上了人命官司。
死者是一个落魄的乡绅，家中也无人了。
但谁知，冯家的老仆却不依不饶，将薛家告到了府衙。
于是，薛夫人与家中数位资深管家一番商议之后，决议将金陵的店铺变卖，举家迁往京城，投靠她的兄长与姐姐。
提及这位金陵府尹，其人恰是林黛玉昔日的家庭教师，后经由贾政举荐得以补缺，此人便是贾雨村。
他为人处世颇为圆滑。
自手下衙役口中得知薛家背后实则有京中贾、王两大家族撑腰。
加之京城又传来讯息，说是王子腾已晋升为九省统制，并奉皇帝旨意出京巡查边疆，而贾家亦出了一位权势显赫的侯爷。
无论出于何种考量，这两大家族皆非他所能轻易得罪的。
因此，他并未等待薛家前来打点，次日升堂之时，便草率地断了一桩所谓的“葫芦案”。
并另外写了两封书信给贾政和王子腾，只说“令甥之事已完，不必过虑”等话。
薛家母子原本打算进京后住在王子腾的府上，但等他们到达通州时，才得知王子腾已经升任九省统制并奉旨出京查边去了。
薛姨妈沉思片刻，既然兄长王子腾不在京城，自己贸然前往恐怕会让嫂嫂心生不悦。
而自己的亲姐姐乃是荣国府的当家主母，投奔于她自然无有不妥。
于是，她决定带领家人前往荣国府，依靠王夫人，同时也期望贾政等长辈能对薛蟠有所管教。
对于前往贾家的安排，薛蟠满心不解，毕竟薛家在京城也有宽敞的宅邸。
同样，薛宝钗也心有不甘，想当年在金陵她也是尊贵的千金，如今却要去贾府过上寄人篱下的生活。
“孩子啊，你有所不知，这京城之中权贵如云！”
薛姨妈面露追忆之色，轻拍着薛宝钗的手解释道，“在这京城生活，没有权贵的支持是行不通的。
特别是咱们家的生意，这些年若不是仗着你舅舅和你姨妈家的势力，早就被人吞并了。
咱们先到荣国府住一段时间，看看情况再说！”
薛宝钗听后没有再多言，而薛蟠在路途中也并未惹出任何麻烦。
终于，在九月下旬，他们一行人平安抵达了京城。
进入京城后，薛家一行只见街市繁华，人烟阜盛，与别处截然不同。
又行了小半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门巍然耸立，门前站立着十名披甲执锐的军士。然而正门紧闭，只有东西两角门有人出入。
正门之上悬挂着一块匾额，上书“敕造宁国府”五个大字。
再向西行不远，同样也是三间大门，这才是荣国府。
来到荣国府前，只见旁边有一座规模宏大的宅院，其气势并不输于荣国府。
抬头望向大门的匾额，只见上面写着“敕造忠勇侯府”几个大字。
两府门前同样站立着十名披甲执锐的军士，不同的是忠勇侯府，大门两边还插着两排青铜大戟。
荣国府位于宁国府与忠勇侯府之间，仿佛被两座门神般的大门所拱卫，更显得威严无比。
这便是武勋亲贵、将门世家的气派。
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