回到屋子的傻柱看着刘海中蹒跚归来，还有外出的刘光天，心神不宁担心警察登门。不久，刘光天自己返回后，傻柱这才安心。
次日上班前，刘光天将150元现金交给石宇，谎称自己昨晚路上遭遇抢劫，车子撞毁，这钱算是赔给他买旧自行车的损失。
石宇其实并未纠结于自行车的事，表示谅解，收下钱后说道，人人都可能倒霉。
街道办也询问了昨晚的事件，并提醒街坊邻里治安不佳，尤其单身女性要谨慎出门。
就这样，刘海中以赔偿旧车的方式在石宇居住的大院购置了第一辆自行车。尽管车况糟糕，骑起来还能凑合，这让邻居三大爷阎富贵十分懊恼，因为在刘海中这里借车远不如从石宇那里容易——刘家兄弟轮番骑，其他人几乎借不到。
有时候，直到失去了，才会察觉到事物的重要，即使只是一种便利。因此石宇决定年前再买一辆自行车，最好为秦淮茹姐俩预留，她们不必总是步行。
街道办来访时，石宇顺便询问了关于越狱犯吴伟的后续，一个知情者告诉他是被押着，估计会在年前的公判大会上被执行枪决。
石宇想，似乎枪毙犯人都在冬天年前进行，这样似乎是在让犯罪分子跨不过新年这个坎。
在傻柱和刘光天等人的争斗如两只打架的公鸡般激烈之时，冬天已然来临，北风吹得刺骨，还不时夹杂着雪花。
秦京茹已上班两个月有余，发了薪水后要拿一部分交给秦淮茹作为伙食费，却被石宇笑话一番。因此，她冲动地买了几件衣物，虽然不太昂贵，但装扮更似城市之人，追求者渐增。
刘副总每天都得艰难地骑自行车上班，为了显现自己的权力地位，无论大事小事，他的头仰高得仿佛会折断。
此时的气候寒冷，石宇的空间仓库里仍然只占一小部分的陈旧物件，尽管用小鉴定法看价值不少，也有少许不具价值之物。
鉴定术初成，恶劣的天气倒是促使石宇考虑去黑市逛逛，恰逢李宝向他请教格斗技巧，于是决定同行。
严寒冬日，人们包裹得只剩眼眸可见，帽子、围巾、口罩遮盖了一切面部特征。
随着春节将至，大家所需物资增多，购置衣物、肉类、准备红包以及解决温饱的人们络绎不绝，石宇盘点了一下钱财和物资，累积了一些，甚至还有一些兑换券。市场中突然冒出来未经允许贩卖的鹿肉、私屠的牛肉羊、猪鸡肉鸭鹅、稻米、布匹，甚至望远镜，只要是石宇看上的，就毫不拒接。他在偏僻处让李宝守着，自己则大肆采购。许多人都乐意拿家族传物换取粮食，对这些普通物品石宇大多心知肚明，收获满满。
石宇自认，在这批没落的旗人里，他成为大量购入古董旧物的奇特人物，卖家也不愿过分讨价还价。
然而世事并非永远顺利，每年会有两次大规模清理整顿，打击那些囤积哄抬物价的不法分子。
就在石宇即将离开古董区之际，外围传来了警报：“来查了！”
众人瞬间一片混乱。
石宇迅速折回原位，告知李宝他们装成陌生人且避开些。
“师傅，怎么办？这些东西不能随便说啊。”李宝焦急询问。
“别担心，你现在先远离这里，如果有人问起就声称是随便逛逛。”接着对徒弟提出，“如果你爸愿意的话，我可以另想办法摆脱麻烦，不必牵扯到你父亲。”
李宝无奈，只能挤入人群中掩饰自己：“我只是来看看热闹的。”
即便如此紧张气氛中，石宇依旧悄悄将所有东西收纳至系统存储器，沉稳地穿梭于人群，无惧。他心想若真遇上能偷取自己东西的小贼，定要问问是否时空管理局的内部成员。
在黑市地区，他们调派了大批警力严密封锁市场，几乎无人能溜出封锁线，那一排被反铐着蹲着的人便是一证。
随后设立了安检口，所有拿着商品、身上揣有大量现钞或不明来源的人员，以及目的地含糊不清的人都将被带去处理。他们深知，即便只损失这一年份的少许财产，都足以让人痛心，但也只能自认违法咎由自取。
尽管李宝年纪尚轻且身无长物，安检人员也认定他是游荡的小青年，便让他离开了。
在市场的外面，焦急不安的李宝守望着导师石宇，终于见他艰难地挤入人群接受检查。
石宇摊开手掌接受检查，坦率无物。
声称自己只是为了见识世间万物和观光而来到此地，安检员闻言便放他离去。
然而突然有个蹲在地上的人抬头认出了石宇：“我知道他！他以前买了我很多瓷器。”
当初石宇确实购入了几只瓷器，未想到被对方察觉，于是又被安检员叫了回去。
李宝在外面，心脏都要提到嗓子里了。
重新搜查过后，石宇身上只携带几张毛角子，甚至连硬币都没有，当然更别提那瓷器般大小的东西了。
安检员未寻获，对着曾与石宇交易的人咆哮：“你就这么渴望邀功？分明没有东西，还想狡辩的话，再多关你几天！”
那人喃喃自语：“我真的卖给他了，我看清了，是他这件衣服啊，怎么会消失得无影无踪？真邪门。”
石宇安全归来与李宝汇合，李宝虽然心疼那些丢失的财物价值几百，但也松了一口气：“算了，我们走吧。如果连人都被抓，那些财物可能值数百甚至更多，那样就太糟了。”
他对师傅对待金钱的通达态度感到敬佩无比，这在他看来，却是无法复制的心态。
据说至少上百人遭到拦截，查获物资填满一整辆货车。
石宇心底暗自思虑，这或许就像未来的城市管理机构一样，其存在本身就有合理性，是非自有公论，无需赘言。
望着货车上的种种宝贝，他却来不及深赏就离开。
李宝与石宇打完招呼，失魂落魄回家，而对石宇空间仓库的秘密，他无法告诉李宝，这些系统的私密就是他的最大倚仗，无人能够触及。
石宇取出些许零食，以应付可能的突然变故。
回到家，将这次的黑市经历告诉了妻子秦淮茹，姐妹俩听到后惊讶得目瞪口呆。
秦淮茹羡慕地喊道：“真的好酷啊，老公，下次有机会带我过去吧，我还没去过那种地方。”
“京茹，你要去哪里？你姐夫已经去过几回了，每次都碰上了些不顺心的事，那个地方显然不是很太平。”
随着新车间的运转步入正轨，日产能达到两万多件产品，厂里已经开始与合作社以及相关兄弟单位接洽，虽然数十万听上去不少，但分配开来就没那么多需求。
轧钢厂本身有超过万人的工友，一人发一元也就能覆盖大部分单位，外面市场的潜在客户群更广。
因此，为增加储备，厂方打算再招些员工实施轮班制度，利用农历年前的机会在全国范围内拓展业务。
石宇处理了与阎富贵的关系，让其调至夜班；同时，刘海中安排了自己的儿子刘光天上夜班，并送礼请托了许多看似无所事事的人员，对此，石宇甚感不满。
“刘海中，你的行为太过火了。我虽然只让你做副主任助手，但也必须征得同意。你看这几个安排上岗的，有几个是能认真干活的？到时候出现问题你要负责？”
“我只是安排几个岗位罢了，你自己老婆和小姨子都不缺岗位。而且会有什么事嘛？生产这种小东西，随便谁都能胜任。”
石宇向杨厂长反映了此事，但杨厂长因为知道刘海中的背景，不便此刻公开冲突，便告诉他，一切交给石宇处置，出现状况再一并处理。
临近农历十二月尾，各方面的工作都紧锣密鼓，空气中弥漫着紧迫感。
面对姐妹俩的劳累，石宇见她们不愿歇息，秦淮茹坚持不给己方增添负担而坚持工作，而秦京茹同样希望自己能在家人面前展现力量而坚决不放假，于是石宇也尊重她们的选择。
尽管人们普遍对春节满怀期待，但由于物质资源匮乏和手头资金紧张，大多数人在农历腊月十五前并不会开始采购年货，通常要等到过了十五才逐渐忙碌起来。
腊月十五当天，工厂内热闹异常，每个车间门前都排起了长龙，前方是放置名单册、工资册和笔印台的桌子，后面则是负责统计和发放工资的人。
队伍虽众多，但由于大部分工资都在100元以下，发放速度快，尤其是新车间，仅需不足一小时便处理完毕。秦京茹手中的近40块钱加班工资，她开始盘算如何购置年货，虽然与家庭脱离在外，小丫头心中依旧牵挂着父母和大哥。
在办公室领到工资后，石宇收入高级工的部分为九十九，再加上车间主任的补贴四十，总数是一百三十九元九，甚至连钱都没数，直接塞进了口袋，他决定跟秦淮茹一起购买自行车。