两个小兵从船舱里把云姑娘扶了出来，走过萧芹身边时，萧芹伸手给她解开了穴道。
萧芹看着云姑娘，眼神里闪过复杂的神色，似有一抹水光，欲言又止，最后还是点头微笑道。
“云儿，我对不起你。以后你有了好归宿，就别再想以往那些不开心的事儿了吧，好好活着。”
这番深情表白，加上他的盛世美颜，当真是能让天下女子折腰。可惜云姑娘只是看了他一眼。
“如果你身边现在没站着萧无极，我或许还会有点难过。
我用自己的命换了你一条命，我不欠你什么了。但你欠我的，仍然没还清，也永远都还不清。
不过你放心，我不会让你还了，以后我也不想再见到你！
如你所说，我有了好归宿，以前我没资格也没能力爱爱我的人，现在我有了，我不会再放手了。”
云姑娘迈步走上毛海峰的船头，站在毛海峰的身边，温柔地看着毛海峰。就像一朵随风飘了很久很久的云，终于停在了山峰之上。
毛海峰心里激动万分，但当着许多人的面，又不好表达，只是拉起云姑娘的手，轻声说。
“这都是萧大人的成全，是他帮我测字，才能找到你的！”
云姑娘的目光看向遥遥相对的船上，萧风站在船头，海风吹得白袍飘动，面带微笑，恍如昨日。
那是他第一次走进春燕楼的样子，那是他站在楼下仰头看着自己的样子。
那是他追查密使时和自己说话的样子，那是他在骡马巷放走自己时豁达的样子。
云姑娘低下头，手里紧紧的握住毛海峰的手。
她知道，人世间最好的，永远不会属于自己；而属于自己的，就是人世间最好的。
萧风招招手 “萧无极，让人把你绑上！然后你来我这边。你上了船，你主子就可以走了。”
萧无极冷哼一声，任由小兵将自己五花大绑，大踏步地迈上放下的跳板，一步步的走上萧风的船，负手而立，须发飞扬，十分的徐锦江。
萧风摆摆手 “让开船，放行。芹哥，你记住了，我是一言九鼎之人，下次再和我交易时，别这么婆婆妈妈的了！”
萧芹虽然已经相信了萧风是一言九鼎的人，但当巡逻船让开路，货船冲出重围时，他仍然有些恍惚。
这小子，真是这种人吗？
他有些妇人之仁是不假，可总感觉他不是这么迂腐的人啊？否则他怎么可能斗得过严世藩呢？
一直到船开出去很远，萧芹才忽然醒悟 “原来如此！这小子是在玩华容道啊！”
死里逃生的死士不解 “萧芹先生，什么华容道？”
萧芹冷笑道 “天下之人，都以为派关羽去守华容道，是诸葛亮最大的败笔。若是将张飞和关羽对换，曹操就死定了。
可他们却不知，当时刘备实力太弱，若是真杀了曹操，东吴反过手来就会灭了刘备，夺回荆州了。”
死士眨眨眼睛 “先生是说，萧风故意放走先生，是为了养寇自重？”
萧芹皱皱眉，这个词用在自己身上怎么这么别扭呢？但他又没有更好的词来替代，只得捏着鼻子点点头。
“萧风起家靠的什么？若是只靠测字和忽悠皇帝修道，那他最多也就是第二个陶仲文罢了。
可他现在是什么？你听听他那一大串的头衔！他现在权倾朝野，靠的是为大明南征北战，赫赫战功！
北拒蒙古铁骑，南平倭寇海盗，兵垦关东之地，建学灭蛊苗疆，瓦解白莲圣教！
是这些，奠定了他如今在大明朝廷的地位！奠定了他权倾朝野的地位！
如今这些都平静了，听说如今内阁首辅徐阶，一直在想办法消减萧风的影响力，萧风放走我，就是放走一个火苗！
只要有我在，大明就不会真的安全，萧风也就能一直把持大权，压制那些想搞他的读书人！”
此时萧无极站在船头，怒视着萧风，眼见萧芹的船已经走远，他冷笑道。
“要杀要剐，快来吧，给我给痛快。听说无用也是死在你手里的，我也算死得其所。”
萧风摇摇头 “我暂时还不会杀你，所以你也不用自杀，你耐心等着，没准萧芹良心发现了，还能回来救你呢。”
萧无极一愣 “你不杀我，留着我干什么？”
萧风点点头 “全国巡演，你现在是当红偶像，三级巨星，歌谣中的人物，总得亮个相，才有说服力呀。”
当天晚上，毛海峰央求汪直，想请萧大人给做媒。汪直又好气又好笑，觉得儿子心里没点逼数。
“你真当萧大人有做媒的瘾吗？人家给古月儿和柯子凡做媒，一来是血缘之亲，二来是代表朝廷恩抚苗疆。
你算是哪颗葱啊，别说你，就是为父我再成……当然也不太可能，总之你就别想这个了。
我知道你的心思，你觉得云姑娘跟了你，怕委屈了她，所以想让她最体面地嫁进来。可凡事得有度啊！
这样吧，为父卖卖老脸，请胡总督给做个大媒，这已经是很大的体面了，云姑娘也一定满意的。”
毛海峰想想也对，点头同意了。然后他对汪直说了自己的疑惑。
“义父，萧大人当时已经将云姑娘救出来了，萧无极也已经被抓住了，他为什么不趁机杀了萧芹呢？
虽说萧大人一言九鼎，可萧芹毕竟是白莲大逆的首脑人物啊，跟这样的人讲信用，是不是太迂腐——啊不，过于仁义了呢？”
汪直沉吟片刻 “海峰，记住，以后此话万万不可再提。
萧大人心机深沉，我生平未见，他的所作所为，绝非是迂腐或仁义二字能解释的。
此事想保密并不容易，毕竟六条船上几百人，也许风声早已传出去了。可别人说是别人的事儿，你却不能再说。
以我的见识，只能想到‘养寇自重’罢了，料想胡宗宪也会这么想，朝廷中人就更不用说了。
可以我对萧大人的了解，他绝不是养寇自重的人。
这其中有何深意，他若想告诉我们，自会告诉，若不想，我们也不要问！”
此时在总督府，胡宗宪看着和俞大猷推杯换盏的萧风，忍了又忍，终于还是鼓起勇气开口了。
“萧兄，此次你放走萧芹，朝中必然有人不满。就算他们不敢明里弹劾你，背地里也肯定会议论你养寇自重的。
我以为，为了救一个云姑娘，收服毛海峰的心，此事……未免代价太大了。
萧兄若是不愿失信，我来动手！去日本的海途遥远，派我们最快的船，未必就追不上萧芹！”
萧风放下酒杯，微笑看着胡宗宪 “其实你没猜错，我确实是在‘养寇’，但却不是为了‘自重’。”
此言一出，众人都愣住了，一片寂静之中，夜空中传来一声含糊不清的怒吼加惨叫。
“贱人，你们两个贱人，老子当初就不该留你们的命！啊，贱人！”
众人一惊，俞大猷腾的站起身来，萧风一把拉住他，苦笑着摇了摇头。
“不用紧张，是你二夫人和云姑娘，下午她俩来找我，说想去牢里探望萧无极。
我让她俩答应不伤萧无极性命，也别毁了萧无极的脸就行，我还指望他巡演呢，要证明给白莲教的女人们看呢。
放心吧，萧无极身上带着铁镣铐，嘴里咬着塞嘴球，咬不了舌，撞不了头，跑不了，也死不了。”
众人不解 “何谓塞嘴球，怕人咬舌自尽不是把牙敲掉吗？”
萧风摇摇头 “太野蛮了，牙敲掉会引发感染，很容易死人的。塞嘴球就文明多了，是我画出图样来让云姑娘做的。”
众人都不知道这玩意到底是啥样的。这时候画姑娘脸色苍白的从外面跑进来，先给自己倒了杯酒喝。
“太残忍了！俞将军，你的夫人也就罢了，看着就不好惹。
云儿在春燕楼时看着温温柔柔的，下手也够狠的啊。”
萧风笑了笑 “死不了吧？”
画姑娘点点头 “肯定死不了，招呼的都是手指头脚指头啥的。
不过看着是真疼啊，我看要是没有嘴里的球，萧无极肯定咬舌自尽了。”
说到这儿，画姑娘忽然脸上一红，眼神暧昧地看了胡宗宪一眼，贴在他耳朵边上悄悄说了两句话，转身回到内堂去了。
胡宗宪老脸一红，咳嗽两声，装作若无其事，继续好奇的询问萧风。
“萧兄之言，莫测高深，可否明示一二？”
萧风倒了杯酒，却看着徐渭 “徐渭先生天下奇才，可知道我言下之意吗？”
徐渭喝了杯酒，沉思片刻，猛然一拍桌子。
“养寇而不自重，大人莫非是想驱虎吞狼吗？”
胡宗宪一愣 “徐兄之意，是让萧芹这头虎，去吞倭人那群狼吗？萧芹能做到吗？”
徐渭连连点头 “萧芹并非无能之辈，在萧大人进入朝堂之前，他四处布局，等待起事的时机。
若不是萧大人这两年铲除了白莲教，斗倒了严世藩，平息了周边的几处隐患，大明之乱不止如此啊。
此人去了日本，有严世藩的钱财为根基。倭人好利无义，残暴少智，他一统日本都是有可能的。”
胡宗宪迟疑地点点头 “可若真如此，萧芹一统日本后，必然反攻大明，驱虎吞狼会不会变成养虎为患呢？”
萧风笑了笑 “日本离大明太远了。大明水师尚未成型，而且到对方的主场，打起来也是要吃大亏的。
所以短时间内我们无法对日本动手。可日本这条饿狼，是永远也吃不饱的。
要彻底消除这个卧榻之边的隐患，还有另一个办法。
日本岛是沉不了的，但倭寇人口却是有限的。现在来大明的，都是各部征战的败兵而已，全杀死也杀不了几个。
若是等着日本自己统一了自己，他们一时半会也不敢来攻大明。
等他们敢来攻的时候，估计得几百年后了，到那时，日本会变得多强大，很难说啊。
可若是萧芹统一了日本，他一定会迫不及待的攻打大明的。没办法，他就是这么自信，就是这么执念。
到那时，在咱们的主场，一举消灭倭寇的主力，然后扬帆而上，把已经掏空了的日本一举拿下。”
众人默然不语，都被萧风的恶毒计划吓傻了，好半天，徐渭才喝了一杯酒。
“大人，倭寇固然可恨，但只是一部分日本的战败武士和浪人罢了，听汪直说，也并不是日本国的意思。
千百年来，日本一直对中国还是很敬畏的（中国这个词三千年前就有了，不用挑错了）。
而且日本离中国海域遥远，大明就算将其纳入版图，运输不畅，往来靡费，似乎也没什么用处。
不知大人何以如此痛恨日本，竟不惜自污己身，冒养寇自重之名放走萧芹，只为了将来灭了日本呢？”
萧风默然许久，以至于大家都觉得徐渭可能说错了话，都有些紧张的看着徐渭，徐渭也心里直打鼓。
“我为什么要灭日本，你们很难明白的，这是我在梦中看的天书里写的。
不要看不起倭人，相比起倭人之祸来，这片土地上发生过的几千年的厮杀争斗，都可以一笑了之。
日本不灭，必成中国的心腹大患！”
萧风耍起了流氓，又把仙梦和天书搬出来了，这个大道理立刻堵住了所有人的嘴，只能点头称是。
萧风见气氛有点沉重，举杯笑了笑。
“何况我驱这头虎，吞的可不只是一条狼。灭了日本虽然是主要目的，但日本也是有用处的。到时候，你们就知道了。”
众人识趣的不敢再问了。他们知道，萧风肯对他们说这么多，已经是完全把他们当做自己人了。
但有些事，是必须藏在心里的，哪怕是自己人，也不能说，这就是城府。众人无不是宦海沉浮之人，都理解。
萧风伸了个懒腰 “困了，睡去了。对了，老胡啊，你晚上悠着点。
一把年纪了，又没练过武，比不得毛海峰和俞大猷啊。”
众人都不解其意，俞大猷挠着头，迷惑地看着萧风。
唯独胡宗宪满脸通红，打着哈哈送走了萧风等人，迫不及待的跑进了后堂。
卧室的灯光很暗很暧昧，画姑娘手里拿着一个小球，冲胡宗宪嫣然一笑。
“云儿一共做了四个，给萧无极咬了一个，我和胭脂豹、云儿各留了一个，我咬上给你看看？”
胡宗宪连连点头。画姑娘轻轻咬住那个球，把手背到身后，哀怨地看着他。
胡宗宪呼吸顿时变得粗重，早就把萧风让他悠着点的告诫，连同外衣内衣一起扔到九霄云外去了。
萧风果然没有给毛海峰做媒人，而是让胡宗宪当了媒人。但在拜天地的时候，云姑娘这边没有父母高堂，却是有些尴尬。
古人认为拜天地的仪式越完美越好，每一个环节都不能马虎，将来会影响夫妻一辈子的幸福。
想当初萧风成亲时，虽然没有父母，但至少还有把萧万年留下的绣春刀客串了一下。
可云姑娘多年漂泊，又是白莲叛逆，亲人就是没死也早就断绝音信了，连遗物都没有。
云姑娘倒没怎么在乎，但毛海峰总觉得仪式不完美。他也是父母双亡，可他毕竟有义父啊，云姑娘却什么都没有，她肯定很伤心吧。
见毛海峰尴尬，萧风笑道 “这有何难，堂上这许多德高望重的人，若云姑娘看上哪个，不妨认作义父就是。”
众人见萧风发话，也都觉得十分有理，不禁把眼睛投向了看起来有干爹潜质的人选。
比如胡宗宪、徐渭、甚至连徐海也是有资格的。
云姑娘摇摇头 “这不好，我虽弃暗投明，毕竟之前曾是白莲教的人，身份低微，认谁当了义父，人家也是不愿意的，没的低了身份。”
萧风微笑道 “这个却不用担心，朝廷已经大赦白莲教，你身上没有血债，已是自由之身。谁也不会有这种心思的。”
众人知道这门亲事中，萧风出力甚多。能当云姑娘的干爹，既给了毛海峰和汪直面子，也讨好了萧风，谁会不同意呢，当下都纷纷点头。
毛海峰也轻声劝云姑娘，云姑娘怯生生地看着大家 “真的我想认谁当义父，大家都不会嫌弃我的吗？”
众人再三点头，表示确认无误，姑娘你大胆的认干爹呀，认干爹，莫回头。
云姑娘含笑走到萧风面前，莹莹下拜。
“云儿愿拜萧大人为义父，请萧大人莫要嫌弃。”
整个大厅鸦雀无声，萧风和他的小伙伴们都惊呆了。这是什么情况啊？
放着一群脸上有褶子有胡子的不拜，拜一个小白脸当干爹，这也太……也太有意思了吧！
众人哄堂大笑，纷纷表示这个义父认得很好。萧风连连摆手，表示此事不妥。
云姑娘咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转。
“萧大人，我就知道，若是普通人家也就罢了，可在场的都是朝廷重臣，当我义父是会影响前程的。
大人尚且如此，我又怎么忍心为难别人呢？他们碍于大人的面子，不敢不答应，可心里嫌弃我，不是更苦吗？”
萧风看着跪在地上的云姑娘，闻到一股熟悉的茶香萦绕在自己身边。
他忽然明白，今天这个义父，自己必须得当了。