陆炳皱皱眉 “严少卿，胭脂姐妹昨日三更时分并未同时在府外，此事何人可证明？”
严世藩愣了一下，这事儿确实不太好证明，能证明的都是自己的府里的暗卫仆从，他们的证词是没有说服力的。
“我……胭脂豹现在就在府里！”
萧风轻轻咳嗽一声 “严老大人，你真是老糊涂了，胭脂豹现在在你府里，能证明什么？
能证明昨夜三更天时，她不在府外？哪有这种证明法的。”
严世藩语塞片刻 “她姐妹俩若真是干了这等无法无天的事儿，怎么还敢回府呢？”
萧风看了看他 “我也奇怪啊，若是不是奉命行事，哪个仆从干完这种事儿，还敢回府呢？”
严世藩心里机灵一下，意识到了这个问题的致命性，他沉默片刻，再次看向陆炳。
“陆大人，我深知你刚正不阿，尤其在夏言之事上，更是不会说谎。
我只想问一句，你相信昨夜之事，是胭脂姐妹所为吗？”
陆炳沉默片刻，他能听出严世藩话里的威胁之意 这可是夏言的案子，咱们是穿一条腿裤子的！你要敢偏向萧风，万岁饶不了你！
“我并非亲眼所见，但当时两处地方，刑部连捕头带捕快二十来人，诏狱的锦衣卫看守五个人，都言之凿凿。
我不相信他们敢编造谎言，欺骗万岁，更何况，他们若是撒谎，图什么呢？”
这也正是严世藩最困惑的一点。如果说是顺天府的捕快，他还可以认为萧风代理顺天府尹，串通捕快们做伪证是可能的。
实话说，这种可能性只是有一点，其实也是不存在的。一两个人好买通，一群人怎么买通？
就像刑部二十来个捕快，捕头战飞云有可能因为萧风的关系说谎，那二十个捕快会为了萧风甘冒欺君杀头的危险？
更别说那五个锦衣卫，陆炳为了避嫌，直接把跟萧风关系最好的沈炼、陆绎和赵总旗都调到其他岗位了。
如果严世藩说这五个锦衣卫同时说谎，那就等于直接指责陆炳掌控的锦衣卫，集体欺君作伪证！
别说严世藩不敢做这种指控，就是他真的指控了，嘉靖也不信。陆炳背叛就极不可能，还能控制五个锦衣卫一起背叛，简直是天方夜谭！
所以严世藩不得不相信一个他最不愿意相信的事实，胭脂虎，到现在都没有回府的胭脂虎，背叛了他！
但即便如此，严世藩仍然坚决不信锦衣卫那边的供词，所以他提出疑问。
“陆大人，胭脂虎确实一直没有回府，假设她被人收买，做下不法之事，也不是绝无可能。
但胭脂豹确实一直在府中，会不会是那几个锦衣卫中了迷香，神志不清，看错了呢？”
陆炳淡然道 “有一个细节可以证明，那确实是胭脂豹姐妹两人。你还记得两边出事儿的时间吗？”
严世藩想了想 “三更天？”
陆炳点头道 “没错，三更天，打更的梆子刚落，两边就同时动手了。注意，是同时动手。
刑部距离诏狱，就是骑马也要跑上一炷香的时间，何况两边都说没听到马蹄声。
再说了，刑部那边连打斗带杀人，至少也需要一炷香的时间。若是一人所为，怎么可能两边同时进行呢？
至于说中了迷香，不错，人中了迷香后，神志模糊，看人有可能看错，可总不会连人数都看错吧！
两个同样高大苗条的女子，姐妹相称，两边又都是一爪毙命。严大人，你告诉我，怎么个错法？”
严世藩的冷汗滚滚，其实他知道，只要坐实了此事是胭脂姐妹所为，哪怕是一个人干的，自己也难逃罪责。
但总还好一些，他可以说是被敌人收买了，比如萧风。可姐妹两人同时被收买，就不太好解释了。
“万岁，胭脂姐妹虽为我家家仆，但毕竟是江湖中人，结交广泛，也许是夏言余党，收买了她们……”
萧风摇头叹息道 “严老大人这话说得没水平了。京城中人谁不知道，胭脂姐妹是你严府的忠仆。
更何况，除非你有特殊任务，否则都是让其中一人留在府里的。谁有那么大本事，再这样的情况下能同时收买姐妹两人？”
严世藩实在没有办法了，咬咬牙道 “万岁，此事疑点甚多，定是有人冒名顶替的。
最大的疑点就是昨夜确实只有胭脂虎出门，胭脂豹一直在家。下官全府人皆可证明。”
萧风咳嗽着笑道 “若是府里人证明就管用，那我全府都可以证明昨天亲眼目睹胭脂姐妹在街头狂奔，有用吗？
严老大人，说来说去，其实有个最简单的办法，能证明你的清白，不知你为何弃而不用呢？”
严世藩一愣 “我有什么办法能证明清白？”
萧风道 “胭脂豹啊，既然你说胭脂豹一直在家，那她必然不知道昨夜发生了什么事儿。
而且她既然在严府没出门，那对你严府昨夜发生了什么事儿，也应该知道一二。细节是很难编造的。
你让胭脂豹过来一说，不就一切都清楚了吗？比你自己在这里苦苦辩解，不知道好多少呢。”
严世藩警惕地看向萧风，这个主意不算是多好，但确实也是个办法。萧风为何要帮自己出这样的主意呢？
可形势容不得他过多犹豫，否则只会显得更加心虚。他点点头，对嘉靖坦然道。
“万岁，既然如此，我这就让人去把胭脂豹带来，当众说清楚！”
嘉靖点点头 “陆炳，你派人跟着去，听说胭脂姐妹功夫了得，别出了什么意外才好！”
严世藩心里一凉，嘉靖这话，几乎是笃定了怀疑他，生怕胭脂豹半路逃跑啊！
嘉靖看着严世藩，心说我凭什么不怀疑你？现在的一切证据都表明，这事儿就是你派人干的！
陆炳派了一队锦衣卫，加上刑部的战飞云，去严府提审胭脂豹，这个阵容可说是十分强大，万无一失。
胭脂豹大概也知道自己跑不了，乖乖地跟着众人来到西苑，嘉靖心里对胭脂豹也颇为好奇，当下命令带进来。
胭脂豹跪在地上，她再怎么妖媚胆大，到了真正的天子面前，气势自然也被压制了。
她脸色微微发白，全身微微发抖，两手揉搓着衣襟，高大秀美的身姿跪成S形，更显得楚楚可怜。
嘉靖心里默默点评，确实是难得一见的美女，难得景王还能保持清醒，坐怀不乱，甚好，甚好。
对这种江湖闻名的荡妇，嘉靖自然不会自降身份问什么的，必须是陆炳开口，才合规矩。
“胭脂豹，昨夜三更时分，在哪里，在做什么？”
胭脂豹迟疑着张张嘴，却一个字都没说出来，身子抖得更厉害了，不时地偷偷看向嘉靖。
嘉靖被美女盯着，倒没什么不悦，只是觉得奇怪，她一个劲看自己干什么，自己这么帅的吗？
陆炳大喝道 “大胆！你不答本督的问话，竟然偷偷窥伺万岁，你是要造反吗？”
胭脂豹吓得一哆嗦，垂下头 “民女……民女本想说谎，但见到万岁天子之气，心中惶恐，故而张口结舌，还请大人恕罪。”
嗯？众人一愣，本想说谎是什么虎狼之词？当着万岁的面儿还想说谎，这是欺君大罪啊！
嘉靖心里倒是挺舒畅，哼了一声 “见朕知敬畏，还算有点人心，实话实说吧，否则谁也救不了你！”
胭脂豹垂着头，声音甜美妩媚，带着微微的颤抖，更显得诱人之极。
“大人，我昨夜三更，被主人派出府，和姐姐一起办事去了。”
众人顿时哗然，严嵩和严世藩脑子同时嗡的一声，严嵩看向严世藩，严世藩看向胭脂豹，眼睛里都冒着火光。
严世藩差点从小车里跳起来 “贱人！你竟敢胡言乱语，陷害于我！”
胭脂豹抬起头来，面色苍白地看着严世藩 “主人，你又是如何对待我和姐姐的？
你把我留在府里，让我帮你圆谎，可我姐姐呢？到现在都还没回来！
我昨夜想了一夜，终于想明白了，刚办完这么大的事儿，你肯定不会再让我们出去抛头露面的！
姐姐在刑部可能露了相，我回去告诉你，当时你说你想办法解决，后来我才醒悟我说错了话！
你说，我姐姐去哪儿了？是不是你杀了她灭口了！是不是！”
胭脂豹说到最后，眼含热泪，声嘶力竭，虽然众人知道她人品不佳，但这份姐妹情深，也让很多人动容。
严世藩脸色铁青，恨不得从小车上扑下去掐住胭脂豹的脖子。
“你放屁！你姐姐明明是自己出去找乐子了！就算做出什么不法之事，也是受别人指使，与我何干？
你姐姐压根就没回来过！你在胡说八道什么？是谁指使你这么说的？”
他忽然转向萧风，咬牙切齿道 “是你！是你买通了他们姐妹俩，来诬陷我，是不是？”
萧风虚弱地抬起头，一脸茫然地看着严世藩，无辜得让人心疼。
“严老大人，你此话从何说起？胭脂姐妹是你的忠仆，我与胭脂姐妹从无接触啊。
哪怕接触一次也好，也有个收买的机会，可从无接触，哪来的机会收买她们呢？”
严世藩能感觉到嘉靖的目光正冷冷地看着自己，今日之事一旦被认定，自己就大祸临头啊！
“你胡说，你虽未接触过胭脂虎，但你被鞑靼人俘虏时曾见过胭脂豹……”
严世藩戛然而止，他猛然间醒悟，自己这是被萧风逼急了，出了昏招。
可惜他的话已经说出口了，大家也都听见了，只是一时还没反应过来。萧风淡淡一笑。
“你不说这事儿，我本来也不想提的，因为说了也没人信。
我到今天也没弄明白，鞑靼人当时和朝廷正在血战，你派胭脂豹去见萧芹和俺答汗，是要干什么呢？”
陆炳暗暗在心中松了口气，其实锦衣卫早就发现严世藩和鞑靼人有来往，但证据不确实，陆炳一直没说过。
因为陆炳知道，只要没有确定的证据，这种罪名严世藩绝不会承认，而嘉靖也绝不会只因为自己的一句话，就认定严世藩有通敌大罪。
到时候除了和严党势不两立之外，对自己没有任何好处，而没有任何好处的事儿，陆炳不想干。
严世藩赶紧找补 “我派胭脂豹去鞑靼人处，是为了搜集敌人的情报，以帮助朝廷。我身为朝廷官员，自当为国效力！”
萧风哦了一声 “既然严老大人有此心，胭脂豹又打入了敌人内部，那想来一定是获得了很多机密情报了。
不知严老大人将这些情报提供给了谁？是锦衣卫的陆大人，还是兵部的丁大人？总不会是内阁的严大人吧？”
严世藩知道，此时不管是陆炳还是丁汝夔，都绝不可能帮自己圆谎的，所以往他们身上说就是找死。
所以，不管如何不情愿，知道会引起何等的嘲笑，严世藩只好希望老爹能拉自己一把了。
“不错，正是告诉了我父亲。我父亲身为内阁首辅，我将搜集来的情报告诉他，与告诉朝廷有何区别？”
严嵩暗暗叫苦，但知道此时严世藩已经被萧风逼到了悬崖边上，自己再不出手，就要摔得粉身碎骨了。
“萧风，此事东楼确曾和我说过。只是所得的情报也很有限，我分析之后，觉得无甚用处，就没有单独告知陆大人和丁大人。”
萧风淡淡一笑 “原来如此，胭脂豹已经深入鞑靼阵营，所得情报却很有限，而且这有限的情报只说给了严大人听。
严大人听完觉得这些情报没什么用处，都不肯让兵部和锦衣卫这两处对情报最懂的部门，共同参谋一下，就直接丢掉了。
严老大人，严大人，我这么理解，没啥错吧？”
严嵩和严世藩脸色铁青，但都无法否认，只得闷声哼道 “不错，就是这样。”
嘉靖看着老朋友严嵩，看得很认真，看得严嵩如坐针毡。好在最后嘉靖开口了。
“鞑靼人狡猾，胭脂豹获得的情报有限也正常。严爱卿对情报处理草率了，下次当更谨慎认真才是。”
嘉靖再一次帮严嵩开脱了，但语气和以前相比，明显有些冷淡了，严嵩也能感觉出来。
萧风心里默默地想，老鸭煲的血条，终于被磨到百分之五十以下了，后面抗不了几次了。
严世藩何尝不知父亲这次当肉盾受伤很重，他必须赶紧找回场子，至少完成一次换伤！
“萧风，既然你也承认了在鞑靼营中与胭脂豹有过接触，那你之前为何隐瞒此事？可见你做贼心虚！”
萧风笑道 “严老大人，既然你也承认了你知道我在鞑靼营中与胭脂豹有过接触，那你之前为何要隐瞒此事呢？
可别说你是为了保护我，你这么说，别说我不信，只怕全天下都没有一个人会信的。”
严世藩被这回马枪扎得直翻白眼，但他的脑子也不是白给的，确有过人之能。
“这……这是因为……是因为……对了，是因为你回来不久就死了，我觉得跟一个死人较劲没意思，就没说！
后来不说，是因为既然一开始没说，后面再说别人也未必会信。若不是今日怀疑你收买了胭脂豹，我也不会说出来的！
你倒是说说，你为何不说？若说是为了保护我，只怕天下人同样不信吧！”
萧风诧异的睁大眼睛 “你刚才不是说了吗，我回来不久就死了呀！
我临死前有那么多大事儿要交代，你疑似通敌这种小事儿，在我剩下的那点时间里，压根就排不上号啊。
等我活过来，想想再说这事儿也没啥意思了，反正大家也不会怀疑你爹身为首辅，你却暗中通敌的，对吧？”
严世藩哑口无言，知道在这个问题上是没法再掰扯了，越掰扯越危险，于是咬咬牙，把问题拖回到正轨上。
“不管怎么说，你的确之前和胭脂豹是有过接触的，所以你的确是有机会收买她们姐妹俩的，对不对！”
萧风苦笑道 “严大人啊，胭脂豹姑娘当时在鞑靼营中是座上宾，我在鞑靼营中是阶下囚。
别说我压根不想收买她们，就是想收买，我拿什么收买呢？
她们姐妹俩喜欢极乐丹和男人，我一样也给不了，她们有什么理由背叛你而被我收买呢？”
严世藩也觉得此事有些难以说通，正踌躇间，忽然有守门的锦衣卫来报。
“万岁，东厂厂公张远求见万岁，说就昨夜发生之事，查到了一个重要消息，要告知各位大人。”
嘉靖点点头 “让他进来吧。”
张远走进精舍，行跪拜礼，然后站起身来，看向严世藩。
“严少卿，我隐藏在白莲教的内线得知一个消息，贵府的仆从胭脂姐妹，年轻时曾被俞大猷搭救过。
而据说胭脂豹对俞大猷一见倾心，一直想要嫁给他。不知昨夜京城之事，会不会与此有关啊？”