太极宫，御书房。
李恪将司马懿的建议告诉了李世民，并表达了自己想要前往西域，经营那片土地，为大唐开疆拓土的雄心壮志。
然而，李世民听完后，却并没有表现出丝毫的喜悦，反而脸色阴沉得可怕。
“胡闹！”李世民怒喝一声，将手中的奏折重重地摔在桌子上，“西域地处偏远，环境恶劣，更有无数异族虎视眈眈，你以为是去游山玩水吗？”
李恪被李世民的怒火吓了一跳，他连忙跪下，说道：“父皇息怒，儿臣只是想为大唐效力，为父皇分忧。”
“为大唐效力？为朕分忧？”李世民冷笑一声，“你以为朕看不穿你的心思吗？”
“你招募军队，训练士兵，现在又想前往西域，你究竟想要干什么？”李世民逼问道，“你…你是不是想要造反？！”
“父皇，儿臣冤枉！”李恪连忙磕头，“儿臣对父皇忠心耿耿，绝无二心！”
“忠心耿耿？绝无二心？”李世民冷笑着看着李恪，“你若真的忠心耿耿，为何要私自招募军队？为何要觊觎西域这块土地？”
李恪心中叫苦不迭，他当然不能告诉李世民，他是为了自保才招募军队，为了摆脱困境才想去西域。
“父皇，儿臣招募军队，是为了将来能够更好地为大唐效力。”李恪解释道，“而西域虽然环境恶劣，但资源丰富，只要经营得当，必能成为我大唐的聚宝盆。”
“儿臣愿意前往西域，为大唐开疆拓土，为父皇分忧！”李恪语气诚恳地说道。
李世民看着李恪，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他知道李恪说的没错，西域的确是一块宝地，但那里也是一块烫手山芋，稍有不慎，就会引火烧身。
他并不相信李恪真的只是为了大唐才想去西域，他怀疑李恪另有目的。
“恪儿，你的心意，朕明白。”李世民语气缓和了一些，“但西域之事，事关重大，朕还需要再考虑考虑。”
李恪心中一沉，他知道，李世民这是在敷衍他。
“父皇，儿臣…儿臣有一个请求。”李恪突然说道。
“哦？”李世民有些好奇，“什么请求？”
“儿臣请求父皇，允许儿臣带兵前往西域。”李恪说道。
李世民顿时脸色大变，怒喝道：“大胆！你竟然敢提出这样的要求？！”
私自招募军队已经是死罪，现在竟然还想带兵出征，这简直是明目张胆地造反！
李恪却并不慌张，他平静地说道：“父皇，儿臣并非想要造反，而是为了更好地完成父皇交给的任务。”
“西域环境复杂，异族众多，如果没有一支强大的军队，儿臣很难在那里立足。”李恪解释道，“而且，儿臣带兵前往西域，也是为了震慑那些宵小之辈，让他们不敢轻举妄动。”
李世民沉默了，他知道李恪说的没错。
西域的确不是一块好啃的骨头，如果没有一支强大的军队，很难在那里立足。
但是，他却不能轻易答应李恪的要求。
李恪带兵前往西域，就相当于拥有了一支独立的军队，这对他来说，是一个巨大的威胁。
“父皇，儿臣还有一个请求。”李恪再次说道。
“你还想说什么？”李世民有些不耐烦了。
“儿臣请求父皇，允许儿臣在西域拥有自主权。”李恪说道，“儿臣需要有足够的权力，才能更好地经营西域。”
李世民顿时勃然大怒，喝道：“放肆！你竟然想要在西域拥有自主权？！”
这简直是痴心妄想！
西域是大唐的领土，他这个皇帝才是西域的主人，李恪竟然想要在西域拥有自主权，这与割地称王有什么区别？
“父皇，儿臣并非想要割地称王，而是为了更好地为大唐效力。”李恪解释道，“西域地处偏远，情况复杂，很多事情都需要因地制宜，灵活处理。”
“如果事事都要向朝廷请示，不仅效率低下，而且容易错失良机。”李恪接着说道，“儿臣请求父皇，给予儿臣足够的信任，让儿臣放手去做。”
李世民再次沉默了，他不得不承认，李恪说的很有道理。
西域地处偏远，情况复杂，如果事事都要向朝廷请示，的确不利于西域的发展。
但是，他却不能轻易答应李恪的要求。
李恪在西域拥有自主权，就相当于拥有了独立的王国，这对他的皇权来说，是一个巨大的挑战。
…
李世民陷入了两难的境地。
一方面，他知道西域是一块宝地，如果能够经营好，对大唐来说，将是一笔巨大的财富。
另一方面，他也知道李恪的野心很大，如果让他在西域拥有了自主权，恐怕会尾大不掉，最终威胁到他的皇权。