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不得不说,南阳侯府早已没落,就算只是散布点流言,也没多大技术水准,秦绾只要插手了,不到三天,所有的流言消灭得干干净净。之后,襄平大长公主府低调地送来一份不菲的谢礼。
也算是投桃报李,秦绾等到安绯瑶解禁后才举办了一场宴会,顺手给公主府也送了张帖子。人情人情,有来有往个几回,就有情了。
不过秦绾这次的晚宴办得有些别开生面,直到月上柳梢头才开始。
地点在桃林里,露天席地,桃树上挂满了灯笼,和天上的星月交相辉映,美不胜收。
食物也不是厨房做好了端上来的,除了果酒和饮料自取,所有的食材都是洗净切好,在一个个大盘子里摆出了桃花的形状,想吃什么,就让园里伺候的侍女现场烧烤。当然,若是姑娘们有兴致,也可以让侍女指导着自己动手过过瘾。
时值盛夏,就算是夜里也不觉得寒冷,烧烤架边上甚至能让人热出一身汗。而果酒和饮料的坛子都是浸在冰里的,一口烤肉一口果酒,那种冰火两重天的滋味,这些名门千金还真没尝试过,大多数人都兴致勃勃地挽起了衣袖准备自己尝试烤肉,反正这里也没外人也没家里的长辈时刻要求她们注意形象,玩得开心最重要!
果然,跟王妃在一起最有趣了!
秦绾自然不会和一群小姑娘一起去疯闹,她这边摆了一张小桌,自有侍女送上新鲜现烤的肉食和蔬菜,旁边是几位她特意请来的少夫人。她的大嫂柳碧君,唐紫嫣,叶家嫡长媳曹氏带着自家小姑子叶灵,还有等出了国孝就要办喜事的凌霜华和白荷。说起来凌霜华也算是倒霉,婚事一拖再拖,不过这一次怎么着都得办了。
而另外一个独自坐在角落里仿佛和其他人划出一条界线的,是秦珠。
秦珠和安谨言婚后,日子过得不好不坏。安谨言风流,就算看在摄政王妃和安国侯府面上给予秦珠足够的尊重,但左一个姨娘右一个小妾也从来没少过,只是总算没弄出个庶长子来,连秦建云都睁只眼闭只眼了,秦绾就更没兴趣给她出头。这次连秦珠都请上,也是震慑一下安家。
“灵儿还是去和她们一起玩吧,在这儿也是无趣。”秦绾笑笑。
“没有呀,王妃多讲讲南楚的事嘛!听说王妃这次带了一支军队,把湖汉平原都打下来了呢!”叶灵的眼睛亮闪闪的,满是崇拜。
“哪有这么夸张,不过是两三个小城而已。”秦绾失笑。
任何事只要经过三个人之口转述,也会变了意思,只怕再传下去就要变成她一人一剑单枪匹马杀败南楚大军了。
“两三个城池,那也是打下来的呀!”叶灵道。
秦绾目光一转,看身边的女子们都是一副好奇的模样,也就挑着一些不那么血腥的战例当成故事讲给她们听。当然,也把顾宁和叶随风立下的功劳着重提了提。
曹氏好笑地看了一眼非要听故事反而把自己弄得面红耳赤小姑子,但心里也是高兴的。
一个是未来的妹夫,一个是关系不错的弟弟,既不会动摇夫君叶家家主的地位,又能辅助叶家更进一步。
“好了,故事听完了。”秦绾一招手,笑着喊道,“霜儿,还不快过来陪陪你嫂子!”
叶灵这下彻底闹了个大红脸,连手脚都不知道往哪里放了。
“来啦。”顾星霜笑嘻嘻地跑过来。
“去吧去吧。”秦绾一脸嫌弃。
叶灵原本坐在这里不是没有压力,只是她已经订了亲,总想留个温柔端庄的印象,现在顾星霜一拉,也就顺势起身行了一礼。
“你们两个也去玩吧。”秦绾指指凌霜华和白荷。
“不想动弹。”凌霜华叹了口气。
白荷也没动,只是笑吟吟地接过侍女烤好的菜肴,一一分给众人。
“看来明年要办的喜事有点多了。”唐紫嫣一声轻笑。
“紫嫣要是看中了哪个,尽管打包带走。”秦绾指了指林子里玩闹的姑娘们说道。
唐紫嫣楞了一下,随即“噗嗤”一声笑出来:“好吧,其实我还真有看中的。”
秦绾笑而不语,她请了几位交好的少夫人来,自然也有这个意思,她们的夫家娘家都是有兄弟的。
凌霜华挪了挪位置,到了秦绾身边。原本最近的柳碧君知道她有话要说,笑着挪远了些。
“怎么了,有为难的事吗?”秦绾轻声问道。
“还不是子霄那个笨蛋!”凌霜华提起弟弟简直牙疼。
“少将军这次表现不错,王爷还夸了他的,说是虎父无犬子。”秦绾道。
“军中之事我不懂,爹爹也说,随摄政王摔打,但是……”凌霜华的脸色有些难看,“每次一提到婚事,他就顾左右而言他,可凌家就他一根独苗,他还总想着往战场上跑……”
“子霄怎么说的?”秦绾想了想问道。
“他说,大丈夫功业未成,何以为家。”凌霜华苦笑,“昨晚还和爹爹在书房里吵了一架。”
“……”秦绾无语。
凌霜华瞥了她一眼,继续苦笑。要不是知道自家弟弟一根筋,她还真以为弟弟喜欢秦绾呢,那时候又让人带信又送剑谱的。
“凌夫人怎么说?”秦绾又道。
“我爹的战功是他一刀一枪打出来的,自我爹之前,凌家也非显赫人家,我娘……也不是大家出身。”凌霜华犹豫了一下才道,“我爹说,让王妃直接指个婚给子霄,反正子霄那性格王妃也知道,要是真的娶了,肯定不会亏待人家姑娘的。”
“知道了,多大点事呢,别愁眉苦脸的。”秦绾捏捏她的脸,笑眯眯地道,“我还准备了好东西给你添妆呢,就是不方便过去了。”
“我懂。”凌霜华笑笑。
今时不同往日,秦绾已经是摄政王妃了,一举一动很多时候都身不由己,随便一个动作都能被多心的人解读出好几种用意来,凌家的地位也有些尴尬,相处起来反倒不如从前的简单。
“说起来,王妃今天办这个宴会,怕是自己也想做媒吧?”见她们谈完了,曹氏笑眯眯地凑过来。
“没办法,王爷交付下来的任务。”秦绾故作无奈地一摊手。怎么说也都是自家培养起来的心腹,给挑个好姑娘成家还是必须的,只是那些家伙听到要成亲,一个比一个跑得快,好像全然忘记了之前还在抱怨没有姑娘看得上自己。
“对了,王爷好像不在?”柳碧君随口提了一句。
“府里有这么多姑娘,他在干什么?”秦绾不以为然,“刚刚打下一个南楚,政务多着呢,不到半夜他回不来。”
“……”众人闻言,不禁面面相觑,也不知道是不是要同情一下摄政王?
“过些日子,南楚有些准备迁居京城的人家就要到了,皇族也还有几个待字闺中的公主郡主。”秦绾沉吟了一下才道,“到时候我会再办一场宴会的。”
“王妃放心,一定会让那些南楚的贵女们感受到东华的诚意。”唐紫嫣笑道。
“嗯。”秦绾满意地点点头。她只是露个口风,然后唐紫嫣等人回去自然会交代家中的姐妹,再辗转透露给那些姑娘的手帕交们。
“还有,联姻的事,谢过王妃。”曹氏也道。她娘家虽然比不上当年的六大世家,但也没低多少,否则也不能做叶家下一代的宗妇。曹家也有适龄的姑娘,她父亲倒是真想过主动献女,可曹氏自己却不免为堂妹心酸。
如今正好,牺牲一个人人不待见的花解忧,也省得祸害别人。
京城里就没人看得起阚氏的做派——你要是不上蹿下跳的,和亲也未必想到花解忧,毕竟花解忧的身世不光彩,上流的闺秀名单里从来没有花解忧的名字。只有阚氏觉得自己的女儿是天仙下凡,必定会被选中——于是王妃说,好吧,那就是你了。
秦绾也笑了,随即荆蓝默默地走过来,俯身在她耳边说了几句,声音很轻,就连她身边的凌霜华也没听见。
“现在?”秦绾一皱眉。
“苏公子说,很急。”荆蓝点头,脸上也有一丝无奈。
她当然更苏青崖说了王妃在宴客,可是……好吧,若不是苏青崖,荆蓝也没那么没眼色地真来请人。
“若是王妃有事处理,我们不打紧的。”曹氏赶紧道。
“那就劳烦大嫂替我招呼一下客人。”秦绾想了想,还是站起身。
柳碧君含笑应了。
秦绾怔了怔衣服,带着荆蓝穿过桃林,来到自己的小书房,推门前脚步一顿,还是让荆蓝守在门口,自己一个人进去了。
苏青崖捧着一本书,但眼神却没落在书页上,反而像是在发呆。
“什么事这么急找我?”秦绾坐下来,顺手抽走了他的书,放到一边。
苏青崖也没在意,回过神来,喝了一口热茶,又像是在沉思。
秦绾也没催他,就这么静静地看着他。
“轮回蛊,我大概有个办法,你要不要试一试?”苏青崖缓缓地开口,一句话,石破天惊。
“什么办法?”秦绾眼神一缩,有些急切地问道。
“我研究了从南疆天湖禁地带出来的一些文献。”苏青崖缓缓地开口道,“轮回蛊,史料上记载的不多,但是我想,就算它是蛊中之王,可既然它还是蛊虫,总还得有蛊虫的共性。”
“蛊虫的共性……”秦绾轻轻地沉吟,她和孟寒一起久了,对蛊也算是稍有了解,想了想便明白了他的意思,“你是说,进化?”
“不错。”苏青崖点头道,“你是第一个成活的轮回蛊宿主,因为没有先例,所以谁也无法保证杀死轮回蛊后你会不会死,没人敢赌这个纯看运气的五成几率。所以,只能想办法骗过轮回蛊。而蛊虫在进化完成前会有一段时期的休眠期,按理不会对外界有任何反应,我能想到的办法,就是人为提前这个休眠期的到来。当然,没有另一条活的轮回蛊给我研究,我无法保证这个休眠期会有多长,够不够你平安生下孩子。”
“如果……半途轮回蛊苏醒了呢?”秦绾忽然觉得心跳加快,嘴里也有些干涩。
“未成形的孩子,大约会被轮回蛊当成侵入者吞噬掉吧?”苏青崖犹豫了一下才道,“如果你问的是你自己,不会比一次小产更伤身,由我和姬夫人来调理,当无大碍。”
秦绾下意识地摸了摸肚子,沉默不语。苏青崖的办法砍死风险不大,但是……如果……如果真的有一个小生命,却会被蛊虫吞噬,想起来她就觉得背上发凉。
“等孟寒回来,我们可以再讨论一下尽量延长休眠期的办法,但是……”苏青崖迟疑了一下,又道,“因为蛊虫两次进化之间的间隔期很漫长,基本上,你没有第二次机会,你自己想好,要不要用。”
秦绾垂下了眼帘,端坐着一动不动,就连苏青崖起身出门也像是没看见。