二十世纪初，在欧美资本的大力扶持下，上海成为当时中国最大的工业中心，拥有数以千计的工厂和上百万名工人，灯红酒绿的“十里洋场”十分繁华。
在市内的繁华地带与大多数工业区，都有由欧美各国政府控制的“租界”，比如法租界和英租界，那里有“巡捕”（治安警）维护社会治安，保证所在地区民众的生命与财产安全。
1939年，由于世界经济一直严重萧条，上海工人要求普遍加薪、反对无名解雇的罢工，极速增加。其中最具代表性的就是永安百货罢工和永安纺织三厂罢工。
永安百货罢工持续了33天，最终失败了。开始于1939年12月12日的永安纺织三厂罢工也仅仅持续3天，就再次复工了。
上海沦陷后，工人的待遇每况愈下但却不敢反抗，习惯于逆来顺受的他们只能接受命运的不公安排。
同年，在上海由土肥原机关牵头的情报组织幕后操纵下成立了“对华特别委员会”，张东方等人以东亚共荣团成员的身份，在礼泉小五郎亲信小田俊一的亲身护送下，乘坐军用飞机由北平飞往上海。
大家刚下飞机，机场就已经有人在等了。来人一身日本军官装扮，和小田俊一说了几句，就把人都带到了土肥原机关控制下的中文报社。小田完成了护送使命，在报社与他们告别，回去向礼泉复命。
他们来此见一位重要人物，若想从上海去往湖北省境内，一定要得到他的帮助才可成行。
田中真辉已经从特高课手中拿到了齐飞的全部资料，仔细看过并没有发现什么问题。当晚就在向阳一个看起来不起眼的米店里，王思怀组织了月儿、王天龙和大田太郎在这里召开了一个紧急会议。
“兄弟们，根据我们得到的消息，刚来向阳不久的田中真辉已经盯上了齐飞，目前形势对我们来说是暂时安全的。现在距离明年元旦只剩不到90天的时间，时间可以说十分紧迫，我们有许多工作要做。”，王思怀提醒大家要争分夺秒把工作做在前面。
“这次我们邀请了大田先生一同参会，就是为了把顺城变为一个可以安全转移的地点。天龙你和大田先生今晚回去准备顺城那边的人手，月儿留下配合我做好向阳本地的动员工作！”，王思怀接着说。
“七天后我们还在这里会合，演练行动细节，作为元旦前最重要的最后一次联合行动，成败在此一举，大家各自准备吧！希望我们不负处座所托，打好这场漂亮仗！”，王思怀做完总结后，王天龙和大田就赶回了顺城准备了。
屋里现在只剩下了月儿和王思怀两人，“他有消息吗，思怀哥？”，月儿忍不住问道。“暂时还没有，他最近没和我联系。你不用担心，他到了湖北会联系我们的。再说他吉人天相，一定会平安到达的！”，王思怀安慰月儿的同时也在安慰自己，默默祈祷张东方等人平安顺遂。
这个能够让张东方带着队伍去湖北的人，正是特高课上海分部土肥原机关控制下的时任上海市商会会长的汪东起。
说起与他的渊源，要从两人小时候说起。汪东起在顺城出生，属于张东方的发小。后来他跟随做生意的父母来到了纸醉金迷的大上海，学习成绩优异的他从上海大学毕业后，顺利进入当地的《申报》做了一名编辑。
日军占领上海后，他继承了父母的生意，在日本人的扶持下出任了上海市商会会长，同年参与筹备土肥原机关，成为特高课为数不多的中国精英。
他一直兢兢业业为日本人做事，“汉奸”身份是他真实身份的最好掩护，其实他本人是“中统”成员，与“亲日派”何将军私交甚好，何将军将他介绍给老头子，老头子勉励他好好做事，为国尽忠。
通过何将军的引荐，他第一次见到了日本的冈村宁次大将。冈村宁次虽不喜欢土肥原贤二的为人，但却对汪东起十分欣赏，两人保持着长期的频繁往来。
既有党国背景，又有日军高官撑腰，个子不高的汪东起在偌大的上海滩混得风生水起。抛开双方所处阵营一向不和的传闻不谈，在抗日这方面还是有共同利益的，这也是张东方借道上海的重要原因。
他们到达报社时，东起有事出去了没在办公室。大家就坐在外面等待，过了好一会儿，一个体态臃肿、容貌俊朗的年轻人走过来，向众人打招呼。张东方盯着汪东起的肚子看，心想这小子这些年在上海混得确实不错，肚子都鼓起来了。
“东方哥，你怎么来了！”，张东方突然到访令他十分欣喜，脸上的细纹中掩饰不住的笑意十分真诚。张东方上下打量了他一下，多年不见确实沧桑了不少。
“东起啊，好久不见。我等此来欲去往宜昌，望弟相助于兄，他日若有机会，定当报答”，他言辞恳切，令人无法拒绝。
“东方哥，你放心，这事我一定办妥，我们来日方长。大家中午还没吃饭吧，走，我们一起到上海大饭店，我为兄等接风！”，他站了起来，与大家握手。
“多谢弟美意，那就恭敬不如从命。东起，请！”，张东方不好拒绝，不如顺他的意让他开心。
汪东起立刻派人开来两辆加长黑色汽车，带领一行10人前往上海大酒店一叙。席间张东方与汪东起两人数次谈到儿时趣事。说起一起爬墙头、一起捉蜻蜓和一起去小河抓鱼的往事，谈到高兴处一起拍掌大笑，悲伤处一起静坐落泪。
午餐过后，二人来到室外散步，身处冬日暖阳下，东起突然说：“如果有一天，我不再是你的兄弟了，多年后，你还会不会想起我？”，不等他回答，东起就坐上驾驶位，招呼我们也跟着坐进后面的汽车里，一起前往土肥原机关的秘密办公室。